Leihschränke bieten kostenlose medizinische Ausrüstung an

Als bei John Chapman, 79, aus Philadelphia vor fünf Jahren die Parkinson-Krankheit diagnostiziert wurde, teilte sein Arzt ihm und seiner Frau Nancy mit, dass John möglicherweise irgendwann Hilfsmittel benötigen würde, um sich im Haus fortzubewegen.

Heute nutzt John einen Hoyer-Lift zum Ein- und Aussteigen, eine Sockenhilfe und eine Aufstehhilfe – alles kostenlos aus dem Leihschrank seines Krankenhauses. „Das Krankenhaus hätte sogar die Ausrüstung geliefert, aber wir waren so dankbar, dass ich jedes Mal einfach das Auto beladen habe und Gelegenheit hatte, mich zu bedanken“, sagt Nancy.

Nach dem Tod des Vaters von Neil Kritz zog seine Mutter, die an Alzheimer leidet, zu ihm in die Gegend von Washington, D.C. Wenige Tage nach ihrer Ankunft stürzte sie und brauchte vorübergehend einen Rollstuhl, um ihr verletztes Bein zu schonen. Der 64-jährige Kritz wusste genau, an wen er sich wenden musste: Bikur Cholim von Greater Washington, einer Organisation, die sich um die jüdische Gemeinde in der Gegend kümmert und über eine Leihhalle verfügt. Er reservierte online einen Stuhl, unterschrieb eine erforderliche Verzichtserklärung und holte den Stuhl ab. „Durch meine jahrelange ehrenamtliche Tätigkeit für die Organisation wusste ich, wie ich die Anfrage stellen, wohin ich gehen und wie ich sie transportieren sollte“, sagt Kritz.

Leihschränke gibt es in vielen Krankenhäusern, Kirchen, Feuerwehrhäusern und Seniorenzentren. Sie bieten gespendete Ausrüstung wie Rollstühle, Gehstöcke, Krücken und Dusch-/Badewannen-Transferstühle kostenlos oder zu sehr geringen Kosten an.

Einige Schränke, wie der von Bikur Cholim, werden nur an bestimmte Bevölkerungsgruppen verliehen. Der Healthy Aging Lending Closet beispielsweise betreut Menschen mit einem Certificate of Degree of Indian Blood, die im Choctaw Nation-Gebiet von Oklahoma leben. Betty Wharton, die Leiterin des Programms, erwähnt ein Choctaw-Mitglied, das sich von einem Schlaganfall erholt und sich kürzlich ein Krankenhausbett ausgeliehen hat. „Sein Arzt hat uns kontaktiert“, sagt sie. „Der Patient hatte keine Mittel und hätte ohne das Darlehensprogramm keinen Zugang zum Krankenhausbett gehabt.“

Die meisten Programme stehen jedoch jedem offen. Obwohl es kein landesweites Verzeichnis gibt, werden bei einer Internetsuche nach „Krediten für medizinische Geräte“ Programme in der Nähe angezeigt. Oder wenden Sie sich an die örtliche Behörde für Alterung oder rufen Sie 211 oder 311 an. Und viele Gesundheitsdienstleister kennen solche Programme; Laurie Hasbrook, Leiterin des Heart-to-Heart Medical Equipment Lending Closet der St. Gertrude Catholic Church in Chicago, sagt, dass sie Anrufe von häuslichen Gesundheitshelfern, Physio- und Ergotherapeuten, Versicherungssachbearbeitern sowie Sozialarbeitern in Krankenhäusern und Seniorenheimen erhält. Patientenvertretungen sind ebenfalls eine gute Quelle, sagt Michelle Fredrick, Managerin für Ausrüstung und unterstützende Technologie bei der ALS Association in Overland Park, Kansas.

Sprechen Sie vor dem Ausleihen mit einem Arzt darüber, welche Ausrüstung Sie möglicherweise benötigen, rät Fredrick. „Ein professioneller Blick auf die Einrichtung Ihres Zuhauses kann auch bei der Auswahl geeigneter Geräte hilfreich sein“, sagt sie und fügt hinzu, dass das Kreditprogramm möglicherweise Zugang zu einem Fachmann hat, der Ratschläge geben kann. Bedenken Sie auch, dass Medicare die Kosten für alle Arten von Rollstühlen nur alle fünf Jahre übernimmt. Daher empfiehlt Fredrick Menschen mit degenerativen Erkrankungen, sich im Frühstadium einer Krankheit manuelle Rollstühle auszuleihen. Wenn sich ihr Zustand verschlechtert, können sie dann über Medicare Elektrorollstühle kaufen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Versicherer oder bei Medicare über den Versicherungsschutz für ein Rollstuhlkissen, das zusätzlichen Halt bietet und das Risiko von Wunden verringert.

Wenn Sie die Ausleihe aus einem Leihschrank vereinbaren, fragen Sie unbedingt, ob für die Ausrüstung eine spezielle Einrichtung oder Schulung erforderlich ist. Erkundigen Sie sich auch nach den Richtlinien der Organisation zur Lieferung, Inspektion, Reparatur und Reinigung von Gegenständen und wie lange Sie diese aufbewahren können. Einige Programme verleihen Gegenstände auf unbestimmte Zeit, andere nur für ein paar Monate, insbesondere wenn Sie über einen Versicherungsschutz verfügen.

Fotografieren Sie die von Ihnen ausgeliehenen Gegenstände und dokumentieren Sie alle Kratzer oder andere Abnutzungserscheinungen, die bei Erhalt vorhanden waren. Wenn das, was Sie geliehen haben, nicht wie erwartet funktioniert, wenden Sie sich an das Programm – möglicherweise gibt es einen alternativen Artikel oder zusätzliche Informationen oder Schulungen, die das Problem lösen könnten.

Bewahren Sie alle Handbücher oder Anweisungen an einem sicheren Ort auf, damit Sie sie zusammen mit dem Gerät zurückgeben können. „Reinigen Sie den Artikel vor der Rücksendung und stellen Sie sicher, dass Sie alle Originalteile haben“, sagt Jill McClure, leitende Helpline-Informationsspezialistin bei der Parkinson's Foundation. Wenn Sie die Anleitung verlieren, drucken Sie ein neues Set aus (von der Website des Herstellers) und geben Sie es bei der Rückgabe des Geräts ab, rät McClure.

Wenn Sie verreisen, finden Sie möglicherweise an Ihrem Zielort ein Kreditprogramm. Reisende nach Israel beispielsweise lassen motorisierte Rollstühle und Roller oft zu Hause und verlassen sich auf eine Organisation namens Yad Sarah mit Niederlassungen in mehreren Städten. Das Programm erfordert – wie einige in den Vereinigten Staaten – eine Kaution, die zurückerstattet wird oder der Gruppe gespendet werden kann, wenn Sie die Gegenstände zurückbringen. Yad Sarah war die Inspiration für Wheel It Forward, ein kürzlich gestartetes Kreditprogramm, das Teile von Connecticut und New York bedient.